EFEMÉRIDES MARÍTIMAS Y NAVALES

Colaboración del C. de N. Edgardo Loret de Mola

Responsable de la edición: Rosario Yika Uribe

Fuente: Cinco siglos del destino marítimo  del Perú, de Esperanza Navarro Pantac: Instituto de Estudios Histórico-Marítimos del Perú, 2016

Efemérides Navales de Hoy 04 Mayo

4 de mayo 1757: El misionero fray Alonso de Abad inicia la expedición que descubrirá el boquerón que lleva su nombre.

CONOCIENDO A NUESTROS HÉROES Y MÁRTIRES
Blog diseñado para conocer la historia de personajes que nos ayudaron a ser el país que ahora somos

¿Quién fue ALONSO ABAD?

Misionero franciscano de Ocopa.Natural de San Ramon de la Cuba, diócesis de León, recibió el habito de San Francisco en la provincia franciscana de España de la Concepción. Vino al Perú en la "misión" destinada al convento de Ocopa de 1754 conducida por el padre José de San Antonio. Trabajó algun tiempo en las conversiones de Huánuco, entrando por el Tulumayo afluente del Huallaga, a la Pampa del Sacramento, en la cual estuvo en gran peligro de ser flechado por los cashibos. Aquí se hizo celebre por el descubrimiento del Boquerón, o paso que lleva su nombre. El padre Abad, con nueve indios, salió del pueblo de Cucheros hacia el Tulumayo; pero abandonados por estos, regreso a Cuicheros, despues de 15 dias de penoso viaje. El 4 de mayo de 1757 salió nuevamente de Cucheros con 17 indios, llegando a Tulumayo el 15 de este mes. Por la pequeña cadena de cerros de la margen derecha del rió Huallaga, en 10 días llegó a un Boquerón, donde nacia un riachuelo que tomaba la dirección de las Pampas del Sacramento, las mismas que distinguió desde la cumbre contigua a dicha abra o boquerón. Esta abra se halla a 1390 pies sobre el nivel del mar, tiene 2 millas de largo y los muros de ambos lados 4600 pies de altura. Nunca pudo sospechar fray Abad que con el hallazgo de aquel Boquerón habia rendido al Perú, a largo plazo, un extraordinario servicio, pues ha permitido unir la selva peruana con la costa por medio de una carretera "Sueño viejo de siglos" de los virreyes y misioneros franciscanos. El abra permanecía "perdida"hasta el 17 de julio de 1937, que fue redescubierta por una expedixión de 18 hombres al mando del ingeniero Federico Basadre, empeñado en abrir dicho paso, sirviendose de las referencias dejadas por los misioneros franciscanos. Esta abra o Boquerón lleva el nombre de "Boquerón del Padre Abad”. El Padre Abad pasó despues a las misiones de Cajamarca, donde estuvo hasta el año 1770, en que se retiró al Convento de Ocopa, en donde murió el 16 de abril de 1778 ya de muy avanzada edad. Se le enterró en la cripta de la iglesia de Ocopa. 

Publicado por Ysela Jackeline Marquez Huarote, el 20 de setiembre del 2013 

4 de mayo 1881: El contralmirante Patricio Lynch asume el cargo de comandante en jefe del ejército de ocupación chileno, quedando a cargo de la ciudad de Lima. 

4 de mayo 1960: Se entrega a la comunidad naval el Liceo Naval Almirante Guise, ubicado en el distrito de San Miguel del departamento de Lima. Se funda gracias a la iniciativa de los vicealmirantes Pedro Gálvez Velarde y Franklin Pease Olivera, con el apoyo del comandante general de Marina, contralmirante Juan Francisco Torres Matos. 

4 de mayo 1962: La Marina de Guerra ordena apresar las embarcaciones extranjeras que actúen al norte del país. 

4 de mayo 1964: Se Funda el Liceo Naval Teniente Clavero, en la Urbanización Naval de Ventanilla, para los hijos del personal subalterno de Marina. 

4 de mayo 1991: Una patrulla de la base VonHumboldt es emboscada en el kilómetro 31 de la Marginal de la Selva, cerca del poblado de Santa Rosa de Pata. Resultan heridos el jefe de la patrulla y otro infante de marina. 

EFEMÉRIDES MARÍTIMAS Y NAVALES

Colaboración del C. de N. Edgardo Loret de Mola

Responsable de la edición: Rosario Yika Uribe

Fuente: Cinco siglos del destino marítimo  del Perú, de Esperanza Navarro Pantac: Instituto de Estudios Histórico-Marítimos del Perú, 2016

Efemérides Navales de Hoy 28 de abril

 28 de abril 1908: Por decreto supremo se aprueba el Reglamento Orgánico de la Escuela Naval. (Nuestra Escuela Naval del Perú funcionó del 28 de enero de 1908 al 28 de enero de 1909 en el transporte IQUITOS, siendo su director el CdeF Ernesto Caballero y Lastres, oficia de reconocida trayectoria en la Institución - La foto ha sido tomada del libro “Alma Mater, Historia y Evolución de la Escuela Naval del Perú” del recordado y apreciado Calm. Fernando Casaretto Alvarado, que a su vez tomó la foto de la extraordinaria colección del igualmente apreciado y recordado vecino de La Punta doctor Humberto Currarino Camere)

28 de abril 1947: Parte del Callao la balsa Kon Tiki, en la cual va una expedición dirigida por el etnólogo noruego Thor Heyerdahl. (El mapa y las fotos han sido tomadas del blog “That’s how I see the World” del post "“The Kon-Tiki Expedition…” …A Tribute”de NgTom, que a su vez las tomó del libro “The Kon-Tiki Expedition” de Thor heyerdahl)

28 de abril 2006: 59 años después de que la balsa Kon Tiki del navegante noruego Thor Heyerdahl emprendiera el legendario viaje desde el Callao a la Polinesia, la balsa Tangaroa parte desde el muelle de la Escuela Naval de La Punta con el mismo destino. Seis son los integrantes de la expedición: los noruegos: Bjarne Krekvik, navegante y científico; Torgeir S. Higraff, periodista y naturalista; Oyvin Lauten, carpintero y navegante; Olav Heyerdahl, ingeniero civil, nieto de Thor Heyerdahl; el camarógrafo sueco Anders Berg y el teniente primero AP(r) Roberto Sala Rey. (Probablemente sin conocer que sólo 18 años luego de la Kon-Tiki ya había habido antes una balsa Tangaroa PERUANA que había atravesado el Pacífico duplicando la travesía de Thor Heyerdahl, la expedición a la que se refiere la presente efemérides usó el mismo nombre para su embarcación. El artículo de El Comercio, publicado el 18 de noviembre del 2015, rinde debido homenaje a Carlos Caravedo, agrónomo de profesión pero aventurero y marinero por vocación, que prácticamente casi sin ningún apoyo oficial, cumplió su sueño de atravesar el Pacífico y dejó muy bien el nombre del Perú. Al leer el artículo encontramos la agradable sorpresa que el remolcador BAP DUEÑAS que llevó el 26 de julio de 1965 a la Tangaroa de Caravedo a mar abierto desde el Yatch Club de La Punta, estaba comandada por un distinguido y apreciado marino, el, en ese entonces, teniente segundo Luis Giampietri. Los dos últimos párrafos del artículo, sin embargo, pintan de cuerpo entero esa increíble y curiosa falta de aprecio, reconocimiento y agradecimiento que mostramos los peruanos hacia aquellos compatriotas que se esfuerzan y sacrifican por dejar en alto el nombre de nuestra Patria, excepto, por supuesto, cuando un futbolista de la selección nacional pateando bien la pelota, mete un gol y ganamos el partido, porque si lo perdemos, somos expertos en criticar)  

Expedición peruana Tangaroa: A 50 años de su llegada a la Polinesia

Redacción 11.18.2015 / 12:06PM

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Hace 50 años, un 18 de noviembre de 1965, la expedición peruana Tangaroa, al mando de Carlos Caravedo, terminó su travesía por el Océano Pacífico al llegar a la isla Fakarava en la Polinesia. En este post de Huellas Digitales recordamos el largo camino que por tierra y mar realizó Caravedo para cumplir su sueño de navegar.

Un 26 de julio de 1965 Carlos Caravedo Arca partió del Callao hacia la Polinesia. Para incredulidad de propios y extraños, un hombre de campo salió a navegar en el mar. Tenía coraje y ganas de vivir la aventura de su vida. El aprendió a armar balsas y navegar en alta mar viendo a otros exploradores como William Willis.

En más de una ocasión se quedó con las ganas de viajar en las embarcaciones que por esos años partían muy seguido del Callao. Por falta de espacio y uno que otro inconveniente se quedaba en tierra firme. Hasta que un buen día decidió ser el jefe de su propia expedición hacia la Polinesia, que sería la primera realizada por peruanos.

Carlos Caravedo Arca estudió en el colegio Champagnat. Aunque se graduó como agrónomo, siempre destacó por ser autodidacta, pintor y deportista. Su familia tenía una hacienda en Ate llamada Inquisidor y Pulido donde cultivaban algodón, papa y cebolla. Con la venta de las cosechas pudo financiar su gran hazaña.

Carlos Caravedo durante su travesía por el Pacífico. Foto: Archivo Familia Caravedo

Por ello no fue sorpresa que se hiciera amigo de William Willis, un expedicionario alemán, que zarpó del Callao a la Polinesia en su nave ‘Seven Little Sisters’. Con él aprendió los secretos para armar una balsa de madera.

Los preparativos

Primero había que conseguir la mejor madera para armar la balsa. Caravedo viajó a la selva ecuatoriana para conseguir 13 troncos hembras por ser mejores en la flotación aunque de corta vida.

Caravedo quiso armar su balsa en las instalaciones de la SIMA así como lo hicieron otras expediciones extranjeras. Pero solo encontró la negativa de las autoridades. Este problema no menguó su entusiasmo.

“Tuve que construir la Tangaroa en un recoveco del lugar llamado ‘la mar brava’ en el Callao”.

Armado de paciencia Caravedo terminó su balsa. Sus familiares le regalaron bidones para el agua donde antes se había almacenado pasta dental. Todo el viaje tomarían agua con sabor a Kolynos.

Imágenes del álbum que Caravedo hizo sobre su expedición. Foto: Archivo Familia Caravedo

En la lista del rancho figuraban: 60 kilos de harina, 10 kilos de sal, 230 kilos de papa, 27 kilos de cebolla, 15 kilos de lentejas, 50 kilos de naranjas, 50 kilos de arroz, 60 kilos de fideos, 16 latas de galletas, 184 latas de conserva, 48 latas de jugo de tomate, 10 latas de cocoa, 55 galones de kerosene, entre otras provisiones para un viaje de tres meses en alta mar.

También tenían un receptor – transmisor, un grupo electrógeno, una antena, 100 baterías para radio, 1 grabadora, 2 cámaras fotográficas y diversos repuestos. Caravedo invirtió S/.350.000 en su construcción e implementación. Este dinero fue obtenido de la producción agrícola de la hacienda familiar.

Navegando por un sueño

Aunque la fecha ideal para partir al otro lado del Pacífico era abril, recién en julio las autoridades portuarias le dieron la autorización.

El lunes 26 de julio de 1965 la balsa Tangaroa, nombrada así en honor a un dios tahitiano, salió del Yacht Club del Callao remolcado por el BAP Dueñas al mando del Teniente Segundo, Luis Giampietri. Su destino era Tahití y Samoa.

La tripulación del Tangaroa estaba formada por el navegante Jaime Toledo, el radioperador José Mathous y el jefe de expedición Jaime Caravedo. Los dos primeros ya habían realizado una travesía similar en la balsa Cantura II. Para Caravedo era la primera vez.

“La frágil embarcación, que cruzará el Océano Pacífico siguiendo la Corriente Peruana, fue despedida en el Callao con insistentes toques de sirenas de los barcos acoderados en el Terminal Marítimo y de las embarcaciones deportivas, que la acompañaron varias millas mar afuera”, informó El Comercio en su primera plana del día siguiente.

El primer contacto radial se dio el 1 de agosto cuando estaban a 260 millas del Callao. Posteriormente la Tangaroa guardó un alarmante silencio hasta que el 19 de agosto el radioaficionado peruano Carlos Tassara estableció contacto con ellos. Durante la travesía la comunicación se realizó muy esporádicamente a través de radioaficionados.

Mientras en Perú se temía lo peor, la tripulación de la Tangaroa consiguió llegar a la Polinesia. En la bitácora del viaje, Caravedo apuntó que el día 97 llegaron a la isla Napuka. Era el 31 de octubre.

La última vez que la Tangaroa se comunicó con los radioaficionados fue el 3 de noviembre. Ya llevaban casi 100 días en alta mar. En los siguientes días la Tangaroa navegó por el peligroso archipiélago de Tuamotu, convirtiéndose en la primera expedición peruana en surcarlo.

La travesía terminó el 18 de noviembre de 1965, a 115 días de navegación, cuando la balsa encayó en la isla Fakarava, conocida por tener afilados arrecifes de coral. La tripulación caminó por la isla desértica hasta que fueron encontrados por algunos pobladores quienes los atendieron y les entregaron recuerdos tal como lo hicieron con Thor Heyerdhal y William Willis.

“La balsa quedará en la playa de Fakarava, pues no es posible rescatarla de la laguna formada por arrecifes de coral en la que nos metimos al llegar a esa isla”, declaró Caravedo a El Comercio.

“La travesía fue buena. Tengo conmigo gran cantidad de información escrita y muchos rollos de fotografías. La balsa será sacada en tierra y colocada en un lugar especial en Fakarava, donde la conservarán como una reliquia según fuimos informados por las autoridades de esa isla. Todos se han portado muy bien con nosotros,” puntualizó el jefe de la Tangaroa.

Su gran hazaña no ha sido reconocida como debería ser. Pocas personas se acuerdan de la Tangaroa y su viaje a la Polinesia. El 2006 una expedición noruega bautizó su balsa como Tangaroa – Kon tiki. Carlos Caravedo quedó devastado cuando lo invitaron a presenciar la partida de esa expedición en el Callao.

“El Perú es la madre de los extranjeros y la madrastra de los peruanos”, esa frase acompañó a Carlos Caravedo hasta su muerte un 8 de octubre de 2007.

(Lilia Córdova Tábori)
Fotos: Archivo Familia Caravedo/ Archivo Histórico El Comercio

EFEMÉRIDES MARÍTIMAS Y NAVALES

Colaboración del C. de N. Edgardo Loret de Mola

Responsable de la edición: Rosario Yika Uribe

Fuente: Cinco siglos del destino marítimo  del Perú, de Esperanza Navarro Pantac: Instituto de Estudios Histórico-Marítimos del Perú, 2016

Efemérides Navales de Hoy 03 Mayo

3 de mayo 1528: La expedición de Pizarro llega hasta la desembocadura del río Santa. Desde allí, el conquistador ordena que su nave ponga proa al septentrión, de vuelta a Panamá. Poco después de recalar en Panamá, Pizarro emprende viaje a España para buscar el favor de la reina en pro de su expedición descubridora y conquistadora. 

3 de mayo 1703: Con motivo del ingreso de la expedición del corsario inglés William Dampier a la Mar del Sur en el curso de su segundo viaje de circunnavegación, se le comisiona a Pablo Alzamora y Ursino para perseguir a Dampier. Con el patache Santa Cruz y el navío del comercio San Francisco de Asís, Alzamora se dirige a Manta y luego a Paita. (El texto abajo ha sido tomado de www.mcnbiografias.com)

Dampier, William (1653-1710). (por Carlos Herraiz García)

Explorador y pirata inglés, nacido en 1652, en la localidad de East Coker, condado de Somersetshire (Inglaterra), y muerto en 1715, en Londres, sumido en la más absoluta pobreza y olvidado de todos. Pese a su carácter extremadamente duro y cruel con los miembros de su tripulación, alcanzó una merecida reputación como pionero de los estudios hidrográficos. Fue uno de los primeros navegantes en surcar y explorar las inmensas tierras australes.

Miembro de una familia de agricultores acomodados, al perder muy joven a su padre, Dampier decidió enrolarse en un barco mercante como grumete cuando tan sólo contaba dieciséis años, de donde pasó a formar parte de un barco de guerra con el que participó en dos enfrentamientos a mar abierto contra los españoles. En uno de estos enfrentamientos fue herido de gravedad. De carácter inquieto y poco dado a permanecer mucho tiempo en un sitio u ocupación, en 1675 desembarcó en Jamaica para trabajar en una plantación como ayudante de capataz, ocupación que no tardó en abandonar para dedicarse a todo tipo de labores. Tras trabajar por un tiempo en la tala de árboles para la fabricación de mástiles, Dampier volvió a sentir la llamada del mar y se enroló en una embarcación mercante que cubría la ruta entre Jamaica y Campeche (actualmente en México), ciudad por aquel entonces perteneciente al virreinato español de Nueva España. Gracias a su gran carisma, Dampier pronto se hizo con una partida de aventureros de la misma condición que él, con los que se dedicó a la práctica de la piratería, a la vez que alternó su otro oficio, en el mar del Caribe. Entre 1675 y 1678, Dampier y sus hombres no dejaron de visitar todos los rincones del Caribe; asaltaron todas las embarcaciones que les salían al paso y se adueñaron de ellas y de sus bienes con total impunidad.

Después de pasar una corta estancia en Londres para contraer matrimonio, en 1679 regresó al Caribe para proseguir sus actividades lucrativas como bucanero de prestigio y fama reconocida. Siempre en compañía de su temida banda de piratas, ese mismo año Dampier cruzó el istmo de Darién, capturó varios navíos en el océano Pacífico y emprendió una guerra sin cuartel contra la Corona española en la costa occidental de América del Sur, desde lo que hoy es México hasta Chile.

En 1683, Dampier decidió acometer empresas más complicadas y con posibilidad de obtener mayores riquezas. De este modo emprendió el que sería su primer viaje de circunnavegación de la Tierra, para el que contó con la colaboración de otro buque pirata comandado por el capitán Swan. Ambos capitanes partieron desde las costas de Virginia (actual estado de los Estados Unidos de América) con rumbo hacia el continente africano, y desembarcaron, en septiembre del mismo año, en las islas de Cabo Verde. Desde allí, el convoy pirata volvió a surcar el océano Atlántico hasta el cabo de Hornos para subir por toda la línea costera sudamericana del Pacífico sembrando el terror. Primero recalaron en la isla de Juan Fernández, para luego asolar las ciudades costeras de Chile y el Perú. Una vez que consiguieron un cuantioso botín, prosiguieron su marcha hasta México y cayeron en las proximidades de Cabo Blanco, Guayaquil y Puebla. Inmediatamente partieron en dirección oeste rumbo a las islas Filipinas, islas Mindanao, costas de Luzón, Sumatra y China. El viaje no pudo ser concluido debido a un altercado serio surgido entre Dampier y gran parte de su tripulación. El convoy tuvo que ser disuelto mientras que Dampier fue abandonado en compañía de unos pocos hombres leales en la isla Nicibar, desde donde pudo regresar en canoa a Atcheen. Dampier y sus hombres pasaron unos dos años comerciando por los mares vecinos sin obtener resultados positivos. Después de pasar mil peripecias, con su buque perdido, por fin pudo embarcar en un navío que lo llevó hasta Inglaterra en 1691. Los cerca de ocho años que estuvo vagando por los mares, Dampier no sólo los dedicó a la práctica comercial y a la piratería, sino que también se preocupó por redactar interesantes cartas de navegación o portularios que posteriormente serían de suma valía para los siguientes exploradores y navegantes británicos, caso del capitán Cook, quien no dejó de utilizar en sus múltiples viajes por los mares del Sur las cartas construidas por Dampier. Una vez en Inglaterra, Dampier puso en limpio todos sus diarios de abordo que publicó en forma de dos libros que alcanzaron un éxito fulgurante y le reportaron una merecida fama, no sólo como pirata sino también como navegante y explorador: A New Voyage Round the World, en 1697, y Voyages and Descriptions, en 1699.

La repercusión de los viajes de Dampier llegaron a oídos de la Royal Navy, que provocaron que el almirantazgo británico le comisionara para dirigir una expedición de importancia por los mares del Sur, en la que tenía como misión prioritaria cartografiar las corrientes oceánicas y las zonas litorales de Australia, llamada desde 1665 Nueva Holanda, además de comprobar el potencial económico de la zona para una posible colonización. Esta expedición le permitió llevar a cabo la segunda circunnavegación de la Tierra y realizar el descubrimiento del estrecho que lleva su nombre, entre la isla Nueva Bretaña y la isla de Umboi. También descubrió un archipiélago, al que dio su propio nombre, y exploró a conciencia las costa del oeste y noroeste de Australia. Pero, debido al escaso interés que esta región ofreció en un primer momento a la Corona británica y al propio Dampier, la expedición regresó a Inglaterra pasando por Timor y doblando el cabo de Buena Esperanza. Este viaje de retorno estuvo plagado de todo tipo de incidentes entre la tripulación y Dampier, a lo que se sumó el naufragio del barco a la altura de la isla de La Ascensión. Durante varias semanas permanecieron abandonados en la isla hasta que fueron rescatados y conducidos a Inglaterra, en 1702. Fruto de ese viaje, de carácter marcadamente científico, fue la publicación de un libro, A Voyage to New Holand, escrito entre los años 1703 a 1709.

Ese mismo año, Dampier fue declarado culpable de cometer actos de crueldad y cobardía con su tripulación en un tribunal de guerra, lo que no fue obstáculo para que, al año siguiente, pudiera retornar a su vieja actividad de pirata al mando de dos naves, esta vez cambiando el escenario caribeño por el de los mares australes. En el transcurso de uno de estos viajes, uno de sus oficiales más relevantes, Alexander Selnick, pidió ser abandonado en la isla de Juan Fernández como consecuencia de una agria discusión con un oficial superior. En el plano económico, la expedición resultó ser un rotundo fracaso a la par que desgastó de una manera alarmante la salud de Dampier. Cuando regresó a Inglaterra, en 1707, Dampier volvió a ser objeto de serias acusaciones por parte de su tripulación. Acusado de cobardía, de practicar la brutalidad gratuita con sus hombres y, lo que era más grave, de embriaguez y dejación de sus funciones como capitán, se le prohibió capitanear más barcos y tuvo que conformarse a partir de ese momento con participar como simple piloto.

Entre 1708 y 1711, Dampier participó como piloto en una larga travesía comandada por el capitán Woods Rogers. En el transcurso de la misión, el barco de Dampier recogió de la isla de Juan Fernández al marinero escocés Selnick, el mismo que abandonara años atrás el propio Dampier, acontecimiento que serviría de inspiración y trama principal al novelista francés Daniel Defoe para escribir una de las obras clásicas de la literatura universal, Robinson Crusoe (1719).

De nuevo en Inglaterra, Dampier no volvió a navegar más y murió cuatro años después en Londres, completamente solo, arruinado y enfermo de gravedad. A parte de las obras anteriormente citadas, Dampier también escribió Two Voyages to Campeachy, en 1699.

3 de mayo 1884: Nace en Paita Alejandro Vinces Ubillús, distinguido marino del periodo del Oncenio 1919 a 1930. (La foto arriba y el texto abajo han sido tomados de la Revista de Marina, Enero, Febrero y marzo del 2002: “Contralmirante Alejandro Vinces Ubillús (1884-1946)” del Teniente Primero Juan Carlos Llosa Pazos) 

3 de mayo 1936: Se inaugura el Dique Seco del Callao. (El Crucero Almirante Grau en el dique seco de la Base Naval del Callao el día de su inauguración)

3 de mayo 1962: Se crea el Laboratorio Fotográfico de la Armada. 

EFEMÉRIDES MARÍTIMAS Y NAVALES

Colaboración del C. de N. Edgardo Loret de Mola

Responsable de la edición: Rosario Yika Uribe

Fuente: Cinco siglos del destino marítimo  del Perú, de Esperanza Navarro Pantac: Instituto de Estudios Histórico-Marítimos del Perú, 2016

Efemérides Navales de Hoy 02 Mayo

2 de mayo 1854: Naufraga en Casma la fragata Mercedes por efecto del choque contra una roca, pereciendo en el naufragio su heroico comandante Juan Noel, quien se niega a abandonar el barco hasta que no se halle a salvo el último tripulante. 

2 de Mayo de 1854: EL HUNDIMIENTO DE LA FRAGATA “MERCEDES” EN CASMA

El Mariscal Castilla se preocupó desde su primer gobierno (1845-51) por una política de seguridad externa del país, empezando por el dominio del mar, que fue igualmente continuada durante el gobierno de Echenique (1851-55) llegando así el Perú a contar con una escuadra importante que dominaba el Pacifico. El maestro Basadre anota que eran 17 unidades modernas para su época, de las que podemos referir la fragata “Apurímac” que arribó al Callao con oficiales y guardiamarinas que habían practicado en la escuadra francesa, las goletas “Tumbes” y “Loa”, el buque a vapor “Ucayali” y la fragata a vela “Mercedes”, que fue destinada a colegio de instrucción práctica. “La Mercedes” era, pues, lo que hoy constituye en las escuadras modernas un buque escuela, perfilando a nuestro país en la mitad del siglo pasado como potencia naval respetable.

Ocurrió que el 2 de Mayo de 1854 había que embarcar tropas en el Puerto Casma. Para tal cometido fue enviada la fragata “Mercedes” con el “Rímac”, el primer barco a vapor que poseyó nuestra armada, como anota el SJ Rubén Vargas Ugarte en su “Historia de la República del Perú”. El “Rímac” y la “Mercedes” debían salir del Puerto de Casma rumbo al Callao. El capitán de Navío Juan Noel Lastra era el comandante de la fragata “Mercedes”. Ese 2 de Mayo era remolcada desde la rada del puerto a alta mar la “Mercedes”, por su condición de velero, por el vapor “Rímac”. Casi a la vista del puerto se rompió el remolque y antes que pudiera pasarse nuevos calabrotes desde el “Rímac”, la fragata “Mercedes”, cuyas velas estaban en sus pañoles, fue llevada al garete por los fuertes vientos hasta estrellarse contra la “isla de la viuda” o “roca negra”, como también se le conoce a un inmenso peñón próximo a la bahía del puerto de Casma. Sólo unas cien de las ochocientas personas embarcadas lograron salvarse. El comandante Noel, con responsable valentía, se negó a abandonar a su barco buscando salvar a su tripulación. Pereció así instalado en su cubierta con los demás marinos que como él se negaron a abandonarlo.

La valentía del Comandante Noel es recordado por todos los historiadores. Pero es importante también referirnos a la tradición, fuente oral de la historia. Así refieren algunos antiguos pobladores del puerto de ese 2 de mayo de 1854 sus “abuelos”, habitantes del puerto de Casma, espectaban angustiados el desenlace de tan dramático percance hasta llegar al hundimiento. Cuentan que el Comandante Noel hizo tocar a la banda de guerra marchas marciales mientras se producía el salvataje y el hundimiento apremiaba. Esa heroicidad y temple de este valiente marino peruano está plasmada en estrofas del himno de la EscuelaNaval del Perú que le dedica estos versos:”Como el noble Noel, preferimos a salvarnos, a otros salvar”.

Esto explica el Decreto de 8 de mayo de 1854, expedido por el gobierno de Echenique, otorgando a la viuda de Noel pensión de contraalmirante, así como reconociendo además a los jefes, oficiales y tropas del ejército y la armada, que perecieron en la “Mercedes” como muertos en acción de guerra, amén de que se expidieron otras células de montepío y otorgaron becas para los hijos de las víctimas, como detalla Basadre.

Eran tiempos de acendrado nacionalismo. El pueblo de Casma y el Comandante Noel debían fundirse en la historia patria coincidiendo en la búsqueda de nuestra identidad nacional. Las circunstancias así descritas lo permitieron y como justo reconocimiento a la memoria de ese valiente marino, pionero de otros que llegarían al grado de Caballero de los Mares, el puerto de Casma se llama en adelante” Comandante Noel”.

Si el 2 de Mayo es la fecha que la Patria recuerda cada año con más publicidad y arraigo a la gesta del Callao, homenajeándose a Mariano Prado y José Gálvez, vale también recordar héroes que en épocas de paz contribuyeron a forjar nuestra nacionalidad.

Por coincidencia, años atrás el 12 de enero de 1839, a un año del Combate de Islay, se produjo también el Combate de Casma como recuerda nuestra Marina de Guerra, en circunstancias que gobernaba Santa Cruz y la Confederación Perú-Boliviana era motivo de guerra, concluida días después con la Batalla de Yungay. En el escenario del mar casmeño estaban entonces los barcos chilenos que se enfrentaban a los de la Confederación, representados por una flotilla de corsarios, la que organizó Santa Cruz, valiéndose de extranjeros y barcos mercantes, tanto que esa flotilla estaba al mando del marino francés Juan Blanchet. En el fragor del combate Blanchet murió, pagando con su vida la ocasión casual que le permitió sorprender con sus corsarios a los barcos chilenos que habían llegado hasta ese puerto para abastecerse de leña, lo que los obligó a librar combate.
 

Es la historia de nuestra patria, que se hace en cada rincón de nuestro territorio nacional. Vale la pena, por lo mismo, recordarla como un ejemplo de alentar también el espíritu regionalista que hace la Gran Patria Peruana, como suma de cada grano de arena que forman nuestras playas, testigos mudos de hechos heroicos como la tragedia del “Mercedes”, ocurrida en otrora próspero puerto que hoy, como otros, victimas del centralismo, han devenido en una suerte de abandono.

José Ramos Arnao
Casma- Ancash
(Publicado en el diario El Comercio” de fecha martes 2 de mayo de 1989)

2 de mayo 1866: Combate Naval del Callao contra la escuadra española. El ministro de Marina don José Gálvez y el presidente Mariano Ignacio Prado realizan una magnífica obra de fortificación del puerto; las poblaciones de Lima y Callao se aprestan para su defensa. A las once de la mañana, la escuadra española inicia el ataque, que dura hasta las 5 de la tarde. Muere heroicamente el ministro de Guerra José Gálvez, mientras dirigía la acción desde la torre La Merced. La escuadra española se retira vencida a la isla San Lorenzo, donde repara sus serias averías y entierra sus muertos. 

2 de mayo 1873: El vapor Yapurá navega por primera vez en el Lago Titicaca. (En la foto el BAP Puno, ex Yapurá)

2 de mayo 1881: El prefecto de Loreto, David Arévalo Vallacés, expide un decreto creando la Aduana de Iquitos. Se expiden también un Reglamento interior y una tarifa de derechos de importación y exportación. 

2 de mayo 1896: Se produce en Iquitos la tercera sublevación contra el Gobierno: “El Grito de la Federación”, de Mariano José Madueño, militar cusqueño, y el coronel Ricardo Seminario y Aramburú; este último establece la Federación y se nombra gobernador del Nuevo Estado de Loreto, con cuatro secretarios de Estado: de Guerra y Marina, de Hacienda, Justicia y gobierno. 

2 de mayo 1965: El BAP Lobitos, nuevo petrolero para la Armada construido en el SIMA, es lanzado al mar. 

2 de mayo 1967: En ceremonia presidida por el presidente de la República Fernando Belaunde Terry, desde los astilleros del SIMA, se lanza al mar el petrolero BAP Pariñas, construido por el sistema de prefabricación y ensamblaje en gradas. Es el más grande que se haya construido en los Servicios Industriales de la Marina. 

2 de mayo 2011: Perú y Ecuador concluyen la suscripción de un Acuerdo de Límites Marítimos, documento que consagra los criterios vigentes hasta el momento entre ambas naciones –basados en el artículo cuarto de la declaración de Santiago, de 1952– y que fortalecerá la posición peruana en la contienda marítima con Chile ante la Corte de La Haya.